Barcelona is veel meer dan de Ramblas en de Sagrada Familia. Als je de stad zelf even negeert en verder uitzoomt, dan ontdek je de eraan grenzende kuststreek, de Costa Barcelona. Daar is nog veel meer te beleven, dat de gemiddelde toerist nog niet heeft ontdekt. We nemen je mee langs enkele verborgen parels.
Bij het woord Barcelona denken we allemaal aan de iconische hoofdstad met haar Ramblas, Park Güell en de Sagrada Família. Maar Barcelona is veel meer dan de hoofdstad. Als je even uitzoomt en de eraan grenzende kuststreek, de Costa Barcelona bekijkt, zie je dat er nog veel meer te beleven valt. We nemen je mee langs enkele verborgen parels.
Wat is de Costa Barcelona eigenlijk?
De Costa Barcelona bestaat uit zes kustgebieden of comarcas die rond de stad Barcelona liggen : Vallès Oriental, Vallès Occidental, Maresme, Garraf, Alt Penedès, en Baix Llobregat. Ze zijn allemaal vlot bereikbaar vanuit de Catalaanse hoofdstad, dus verlaat de platgetreden paden en ga op verkenning uit. Wij geven je alvast voor elk gebied mee wat er niet op je bucket list mag ontbreken.
Maresme: paradijs voor waterratten
Met een kustlijn van 40 kilometer, is het niet moeilijk te zien waarom in Maresme alles rond de zee draait. De zandstranden zijn het kenmerk van deze regio, of ze nu groot en breed zijn zoals die van Calella en Santa Susanna, of klein en verborgen zoals die van la Vinyeta en Roca Grossa. Het aanbod aan watersportmogelijkheden is er groot: kajakken, surfen, zeilen of duiken: hier komen alle waterratten aan hun trekken.
BUCKET LIST in Maresme: Mataró
Even genoeg van het strand? Maak dan een uitstap naar Mataró, de hoofdstad van Maresme, en volg er de Ruta Modernista. Het Catalaanse modernisme is de Catalaanse variant van de art nouveau, en heeft overal in Barcelona zijn sporen nagelaten. Wij kennen vooral Gaudí, maar in Mataró was het architect Josep Puig i Cadafalch die er zijn stempel op heeft gedrukt, bijvoorbeeld met het prachtige huis Coll i Regàs, of de modernistische winkel La Confianza. Een plannetje met alle iconen van het modernisme kun je hier terugvinden.
El Vallés Occidental: cultuur opsnuiven
Verscholen in de Vallés Occidental, ligt het pittoreske Oud-Romeinse stadje Terrassa. Het stadje ligt aan de voet van de bergen van het natuurreservaat Muntanya de Monserrat. Cultuurliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen aan de Romeinse fresco’s, gotische kerken en middeleeuwse torens. De highlight van de stad is ongetwijfeld de Masia Freixa, een prachtig Art Nouveau gebouw. De architect, Lluís Muncunill i Parellada, was duidelijk geïnspireerd door de grote Spaanse meester van Art Nouveau, Antoni Gaudí. Nu kan je dit modernistisch juweeltje dagelijks bezoeken.
BUCKET LIST in Vallés Occidental: de castellers
Terrassa is ook een van de bekendste plaatsen om echte ‘castellers’ te aanschouwen. Deze menselijke piramides zijn een vast gebruik in Catalonië. Elke regio heeft zijn eigen groep ‘castellers’, die op alle feesten en manifestaties te zien zijn. Het gebruik ontstond in de 18de eeuw en werd ondertussen toegevoegd op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Terrassa heeft 2 groepen ‘castellers’, die beiden een eigen festival hebben in november.
Baix Llobregat: waar leren leuk is
In Baix Llobregat kun je je kennis opdoen over uiteenlopende interessante onderwerpen. In de grotten van Salnitre in Collbató kom je alles te weten over stalactieten en stalagmieten, de Llobregat Delta leert je alles over de buitengewone fauna en flora die hier te vinden zijn (denk aan zeldzame vogels, bijzondere planten en de ‘Carxofa Prat’ artisjok, een lokale delicatesse) en in Gavà vind je een archeologisch museum waar je alles te weten komt over de mijnbouw.
BUCKET LIST in Baix Llobregat: Colónia Güell
In Santa Coloma de Cervelló moet je zeker een bezoek brengen aan de Colónia Güell: Toen zakenicoon Eusebi Güell in de 19e eeuw buiten de stad een textielfabriek bouwde, kwam hij op het idee om er meteen een dorp voor zijn arbeiders bij aan te leggen, dat in de volksmond de Güell-kolonie wordt genoemd. Misschien wel het beroemdste gebouw van de Güell kolonie is de Gaudí crypte, de kerk van de gemeenschap die van de hand is van de gekende Catalaanse architect Gaudí (die ook de Sagrada Familia ontwierp).
El Garraf: zee, strand en gezelligheid
Sitges, in El Garraf, ligt op een half uur rijden van Barcelona en is perfect bereikbaar per trein. In dit historische vissersstadje voelt iedereen zich thuis. Je hebt 26 stranden om uit te kiezen, en met 320 dagen zon per jaar, is het bijna altijd een mooie dag op naar het strand te trekken. Geen zin in het strand? Bezoek dan de visserwijk in het gezellige oude stadsgedeelte en geniet van een tapa bij een heerlijk glas Penedès wijn.
BUCKET LIST in El Garraf: het Bacardi museum
Sitges wordt wel eens het kleine Havana genoemd omdat je er resten van de Cubaanse bouwstijl tegenkomt. Die is meegebracht door de ondernemers van Sitges die handel dreven met de toenmalige Spaanse kolonies in Amerika. Het was dan ook in Sitges dat Don Facundo Bacardí geboren is, die later naar Cuba zou trekken om er van daaruit de wereldberoemde Bacardi rum op de kaart te zetten. Bezoek er zeker het Bacardi museum voor een rondleiding en een cursus cocktails maken.
El Vallés Oriental: bergen, villas en thermen
De middenklasse ten tijde van het Catalaanse modernisme lieten het zich aan niets ontbreken. Ze bouwden buitenverblijven, genoten van hoogstaande keuken, legden kunstverzamelingen aan en lieten zich het leven wel gevallen. Dit heeft zijn stempel gedrukt op de streek Valles Oriental waar de nadruk nog steeds ligt op het goede leven. Bezoek er zeker het Sant Miquel del Fai, een Benedictijns klooster dat vooral spectaculair is omwille van de ligging hoog in de bergen, omringd door watervallen en grotten.
BUCKET LIST in El Vallés Oriental: de leeuwenfontein
In Caldes de Montbui moet je zeker een bezoekje brengen aan de leeuwenfontein, de Font dell Leo: Het is een eeuwenoude fontein op het gelijknamige plein Plaza Font del Lleo, bestaande uit een hete (74°C!) stroom water die uit de mond van een stenen leeuw komt. Volgens de legendes is deze fontein nog nooit gestopt met stromen, en bevat het water geneeskrachtige eigenschappen. In dezelfde gemeente vind je de trouwens de Romeinse thermen en het thermenmuseum Thermalia.
Alt Penedès: waar wijn en cava koning zijn
Nergens kun je je beter onderdompelen in de rijke cultuur van wijn en cava dan in Alt Penedès. Wijngaarden zo ver als het oog reikt, kleine dorpjes en boerderijen, en een wijncultuur die zich vertaalt in wijnproeverijen (catas genoemd), gastronomische wijnarrangementen, oogstfeesten, bezoeken aan wijnkelders, wandelingen langs wijngaarden, en zelfs een heus wijnmuseum (Museu del Vi) in de Catalaanse hoofdstad van de wijn: Vilafranca de Penedès. Ook het beroemde cava-merk Freixenet is van deze streek afkomstig.
BUCKET LIST in Alt Penedès: de wijnhuizen
Breng een bezoek aan de wijngaarden van (bijvoorbeeld) Segura Viudas, op slechts 45 minuten rijden van Barcelona. Je krijgt er een begeleide rondleiding door de wijngaarden, uitleg over het productieproces en uiteraard de kans om te proeven. Op Can Nadal de la Boadella, het landgoed van wijnproducent Nadal mag je dan weer zelf mee druiven plukken, of op een elektrische fiets door de wijngaard rijden.
Onze hoteltip:
Ben je geïnspireerd en klaar om deze streek te verkennen? Dan wil je vast graag weten welke hotels je dan het beste uitkiest als uitvalsbasis. Onze tip? Viersterrenhotel Estela Barcelona in Sitges.