Expeditiecruise: South Georgia & de Falklands

In de haven van Punta Arenas ga je aan boord van het expeditie schip MV Magellan Explorer. Via de Straat van Magellaan vaar je door Chileense fjorden naar de Zuidelijke-Atlantische Oceaan. Eens op open zee navigeert het schip naar de Falklandeilanden, op zo’n 800km van het vasteland.

’s Morgens bereik je het westelijke deel van de Falklandeilanden, de perfecte halte tussen Chili en South Georgia. Op Saunders Island geniet je van het lange, witte zandstrand met als belangrijkste attractie de dieren: rotsspringers, nestelende zwarte albatrossen en ezelspinguïns. In de namiddag landing op Carcass Island. Je ziet er veel vogels zoals Magelhaen- en ezelspinguïns en diverse steltlopers. Er is een optie voor een wandeling naar de oude nederzetting Port Patterson om vogels te spotten en te genieten van een typische Falkland thee-ervaring.

Bezoek aan Port Stanley, de hoofdstad van de Falklandeilanden. In feite is het niet meer dan een gemoedelijk dorpje met Engelse invloeden, kleurrijke huizen, een museum en een schilderachtige haven.

In het gezelschap van deskundige vogelspotters kan je vanuit de lounge of vanaf het buitendek op zoek gaan naar wildlife.

Afhankelijk van de weersvoorspellingen en zeecondities, kom je op South Georgia aan in de namiddag. Bij toestemming, is ’s avonds een zodiaccruise in Elsehul Bay voorzien. Het is de thuisbasis van een overvloed aan wildlife, waaronder een grote kolonie Antarctische pelsrobben, koningspinguïns, wenkbrauw-, grijskop- en zwarte albatrossen.

Een eerste landing wordt de historische walvisvaartnederzetting Grytviken. Je bezoekt het South Georgia Museum en het graf van Ernest Shackleton. Ooit was deze plek een belangrijk centrum voor de walvisvaartindustrie. Tegenwoordig vind je er vervallen gebouwen, roestige installaties van de walvisindustrie en het gestrande walvisschip Petrel. In de namiddag landing op Fortuna Bay/Stromness om koningspinguïns, zeeolifanten en reuzenstormvogels te bewonderen. Hier verneem je meer over de Endurance-expeditie van Ernest Shackleton en is er een optionele Shackleton-wandeling voorzien.

Landing in Gold Harbour, een spectaculaire locatie met koningspinguïns, zeeolifanten en hangende ijskliffen. Een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen. Na de middag zodiaccruise en bezoek aan Cooper Bay, gekenmerkt door steile kliffen, gletsjers en rijke fauna, waaronder een kolonie van 20.000 macaronipinguïns en zeeolifanten.

Bezoek aan St Andrews Bay, een ongerepte wildernis met veel wilde dieren. De 3,5km brede baai is gekend om zijn enorme kolonie koningspinguïns. De baai biedt ook een adembenemend landschap met gletsjers en bergpieken. Perfect voor natuurfotografen. Het is een uitstekende locatie voor het observeren van pelsrobben en zeeolifanten in een omgeving met besneeuwde toppen. In de namiddag zodiaccruise met landing in Ocean Harbour, een baai die diende als een belangrijk centrum voor de walvisvaartindustrie in de vroege 20ste eeuw. Tegenwoordig is het een fascinerende bestemming vanwege de overblijfselen van oude walvisvaartstations en het scheepswrak Bayard.

In de ochtend bezoek aan Prion Island om de nestelende reuzenalbatros te observeren. Op het strand van dit beschermd natuurgebied vind je zeeolifanten en kolonies van zeldzame vogelsoorten. In de namiddag staat één van de hoogtepunten op het programma: Salisbury Plain met zijn enorme kolonie van 200.000 koningspinguïns en prachtige landschappen.

Stop op het smalle Bleaker Island. In dit nationaal natuurreservaat komen 79 soorten bloeiende planten en enkele roofvogels voor.

Tijdens de oversteek naar het vasteland kan je albatrossen, stormvogels en verschillende walvissoorten spotten vanaf het schip.

Bij aankomst in Punta Arenas verlaat je na het ontbijt het schip en volgt de transfer naar het centrum van Punta Arenas. Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.