Hotel Yasmak Sultan ****
In Hotel Yasmak Sultan **** voel je je onmiddellijk thuis. Dit boutique hotel schenkt veel aandacht aan de onberispelijke en persoonlijke service. Het ideale adres in het midden van Istanbul, dichtbij tal van historische bezienswaardigheden. Restaurant Olive serveert er typisch Turkse maar ook internationale gerechten, terwijl je geniet van het schilderachtige uitzicht over de Bosporus.
Must see, taste & do
Must see: volg aan de Hippodroom de lokroep van de Blauwe Moskee met z’n 20.000 handgeschilderde tegels in de Sultanahmet wijk. Bezoek de Aya Sophia, die verschillende gedaantewisselingen onderging van kerk naar moskee tot museum, en de Yerebatan Sarayi, het ‘verzonken paleis’.
Must taste: een echte opkikker is een Turks kopje koffie van Kurukahveci Mehmet Efendi in de Grote Bazaar naast de Sultanahmet wijk. Tijdens de line-up word je geanimeerd door de live verwerking van koffieboon tot gemalen koffie in een goudkleurig pakje. Suikerdip? Katmer in Peşrevzade, een zoet filodeeg vol gemalen pistachenoten met een bolletje ijs erbij. Geen zoetebek? Probeer een maiskolf of geroosterde kastanjes die je gewoon op straat kunt kopen. Heerlijk bij koud weer.
Must do: neem de metro naar Kabataş en wandel naar Beşiktaş, bekend voor zijn voetbalploeg en het Dolmabahce paleis, een magisch tafereel aan de Bosporus. Deze toffe studentenstad barst van de leuke plekjes. Tip: Pişi, gekend voor het gelijknamige pişi, gefrituurde deeghapjes met vulling naar keuze.
Dine as a local: Arnavutköy Balıkçısı, in Beşiktaş, met heerlijke visgerechten. Een romantisch dinertje in een budgetvriendelijk rooftoprestaurant? Ga voor Yildiz Hisari.
Relax as a local: in Kadiköy, in het Aziatische gedeelte, vol local hipsters waar de tijd opmerkelijk trager lijkt te lopen. Of neem de ferry naar Büyükada, één van de prinseneilanden waar motorvoertuigen niet toegelaten zijn. Verken het eiland in alle rust per fiets. Geniet daarna van een huisgemaakt ijsje bij Prinkipo.
Shop till you drop: vind originele, handgemaakte kledingstukken in Ortaköy of luxueuze topmerken in het exclusieve shoppingcenter Istinye Park.